- О чем? И зачем? – Теймур вслепую протянул руку и нашарил в тумбочке пачку гигиенических салфеток.
- Не знаю. Вдруг ты хочешь.
- Я тебя хочу. Не сейчас, но минут через пять обязательно.
- Не проблема.
- Нет, как раз проблема. Раз ты боль не любишь.
- Теймур…
- Шутка, - Теймур легко поцеловал сжатые губы. – И дальше к делу. Я хочу тебя. Очень. Возьми, - Теймур, прямо под Марком, развел ноги, прижимаясь стоящим членом к его бедру.
Одно выражение лица Марка того стоило, а Теймур действительно хотел. Давно не было никого. Или девушки, или строго пассивы. Но почему-то казалось, что Сайбер будет за.
У Марка встал так резко, что сомнения отпали, и Теймур закрыл глаза, позволяя все, что Марк захочет. Заранее. А этот недолюбленный ребенок отчаянно хотел, похоже, обычной ласки. И свое желание выливал на Теймура. То нежно, то сжимая и царапая, распаляя еще больше. Поэтому, несмотря на предыдущий раз, Теймур кончил, стоило Марку взять у него в рот.
- Хочу посмотреть, встанет ли просто от анальной стимуляции, - объяснил Марк, глядя искренне и наивно.
- Может, мазохизм не признаешь, но садист же, - Теймур смотрел, как по его заднице размазывают прозрачный гель. Кому нужны плетки? Иметь в мозг куда приятнее.
- Пока ты со мной, - непонятно отозвался Марк, все же склонившись к обмякшему члену и бережно целуя головку.
Встало сразу и не опустилось даже от жесткого, на грани терпимого секса. У Теймура искры из глаз сыпались почти буквально. Теперь он обещал Марку всякую ерунду, цеплялся за панель над кроватью, чтобы не биться головой, и насаживался сам до упора.
- Ты охуенный любовник, - сообщил он Марку, когда они распластались по кровати.
- Вежливый, невозмутимый главный инженер Теймур Шелл, - насмешливо протянул Марк, уже так, от нечего делать, вылизывая ему шею.
- Всему свое время и место. Но какие мы кретины! Ты хоть осознал?
- Неа, некогда было. Зато не зря я сегодня поперся в этот бар.
Теймур промолчал, понимая, что не его искать Марк туда ходил. А вот…
- Ты на танцполе меня провоцировал?
- А кого? У меня от тебя на самом деле сперма в кровь шибает. Не зря, как оказалось. Тей…
- Что?
- Нет, так просто. Те-ей-й, - Марк вздохнул и закрыл глаза.
- Пить хочешь?
- Да. И вымыться.
- И теперь по одному?
- Теперь обязательно. Больше я не выдержу.
- Тогда иди, а я поищу что-нибудь.
С кровати слезали по разные стороны и кое-как. Марк фыркал, смеялся и, пошатываясь, добрался до ванной. Теймур, тоже зигзагом, добрел до кухни, вынул из холодильника подставку с соками, из сушки – два стакана и оперся на стол. Садиться с отвычки не тянуло.
Быстро смешал пару фруктовых коктейлей, подумал и добавил в оба средство от похмелья, на всякий случай, машинально достал вазочку с печеньем и на той же полке увидел сигареты. Вцепившись в пачку, снова пошел на балкон. Снизу не видно, что он раздет полностью, а перегородки с соседями сплошные. Прикурил и задумался.
Немного отпустило, поэтому получилось. Теймур затянулся глубже и выдохнул. Поймать, скрутить и никуда не отпускать. Жалко, что прошлого это не изменит. И жаль, что он вообще не имеет права ограждать Марка от чего бы то ни было. Даже от попытки разжиться второй такой царапиной. Он не посмотрел, кстати, не содрал ли струп.
И этот взрыв.
- Ты так страдаешь, что из спальни видно, - Марк обнял сзади за талию, прижался щекой к плечу. – Не надо. Завтра, ладно?
- Там сок на столе.
- Я выпил, очень вкусно, спасибо. Нравится страдать, да?
- Совершенно нет. Это не попытка сменить тему, я просто напомнил про сок. В остальном ты прав, - Теймур сунул окурок в аннигилятор. – Ложись, я ополоснусь и приду.
Когда Теймур лег, Марк спал. Как и вчера. Вырубается за секунду, стоит найти возможность. Теймур прибавил кондиционер, чтобы не жарко было спать в обнимку, и прижался плотнее. Утром опять на работу.
Проснулся он до будильника. Марк дрых, лежа на животе, обняв и Теймура, и подушку. Одеяло сползло, открывая узкую спину и ягодицы до половины. Теймур не сдержался, тронул губами копчик и пошел готовить завтрак. А после – будить Марка.
- Никуда не пойду, - пробормотал тот, норовя спрятаться под матрас.
- Я тебе прогул запишу. Из зарплаты вычтут.
- Умру с голоду. И станет тебе стыдно.
Теймур не выдержал и рассмеялся.
- Вставай. Завтрак готов. Хочешь – сюда принесу.
- Какой завтрак? – Марк от изумления вылез наружу.
- Каша и бутерброды с ветчиной. А что ты бы предпочел?
- Ты приготовил завтрак?!
Звучало, словно Теймур в одиночку разбил несметные вражеские полчища.
- И даже не перетрудился. Я герой. Встаешь?
- Неа, неси сюда, - Марк сложил стопочкой подушки с одеялом, прислонился к пирамиде и выжидающе сложил руки на коленях.
Смотрел он при этом с таким недоверчивым любопытством, будто Теймур мог его обманывать. Зачем только? А при виде подноса с тарелками и кружками чуть не рванулся падать на колени.
- Мать Сиана, милостивая богиня! – выпалил он с благоговением.
- Сиана? Это ваша богиня? – спросил Теймур, поставив поднос на простыню. Неплохо бы обзавестись специальным столиком, до сих пор некому было таскать так еду. Или… он тоже посмотрел на Марка с любопытством. Возможность продолжения сегодняшней ночи они не обсуждали.
- Не наша, народа Икенны. И при Икенне ее лучше не упоминать. У меня вырвалось.
- Хорошо, - Теймур снова ощутил то же «все психи». – Жуй! – он сунул Марку в руки миску с кашей. – И скажи, почему ты так ошалел.
- А мне ни разу в жизни никто в кровати есть не разрешал, - засмеялся Марк, уплетая и едва не урча.
- Даже в детстве, когда ты болел?
- Д-да, - улыбка застыла неуверенной гримасой. – А что там в кружках? Это наглость, понимаю, но кофе я не пью.
- Тебе чай, - кивнул Теймур, мысленно ругая себя за тупость.
- Нужно придумать, чем мы можем помочь Ларри, - помолчав, сказал Марк.
- Я думал. Вообще никаких версий.
- Возможно, тебе сложнее, да. Ты на виду. А меня мало кто принимает всерьез. Может быть, сгожусь. Ты, главное, не мешай.
- В каком смысле не мешать?
- Как господин главный инженер.
- Постараюсь, - от внезапного холодка между ними нехорошо защекотало внутри.
Марк быстро доел, поставил посуду обратно на поднос и спрыгнул с кровати.
- Я снова в ванную, ты не против? Или посуду мою я?
- Посуду моет машинка. Иди, конечно.
Если его догадки верны, то Марк часто станет отстраняться. Может быть, не потому, что ему на самом деле больно от каждого упоминания, он бы тогда уже допился до смерти. Но факт, что Теймур вроде как не в курсе и нужно скрывать, точно будет их разделять. Он со вкусом, медленно выматерился и в два глотка осушил кружку. С Марком было даже слишком хорошо в постели, однако в голову лез бред, к постели имевший минимальное отношение.
Он сгрузил все в посудомойку и тоже пошел умываться. Марк ничего не сказал, только больше прогнулся назад, смывая шампунь с волос. Теймур посмотрел и полез к нему.
- Прости, - шепнул Марк, обнимая за шею.
- Ты тоже, - Теймур развернул его к себе спиной и положил руку на член.
***
Ларри позвонил, когда они ехали на объект.
- Я живой и даже трезвый, - заверил Марк. – Буду минут через пять-семь.
- Мог предупредить.
Упрек был оправдан, поэтому Марк только виновато вздохнул.
- Вы искали меня?
- Я заехал в бар, сказали, ты был, но ушел.
- А… а сказали с кем?
Тей тоже покосился с любопытством.
- Конечно. Поэтому ночью и не звонил.
- С-сволочь! – с восхищением сообщил ему Марк.
Ларри рассмеялся.
- До встречи. Потом поговорим.
Он отключился, Тей усмехнулся, но промолчал. Они почти не разговаривали после быстрой взаимопомощи под душем. О причинах Тея Марк мог лишь догадываться, а свои знал и так. Прекрасная ночь могла продолжиться прикольным утром, но не чудесным годом. Особенно когда один из двоих бывший каратель с уже, конечно, погибшей планеты, только есть до этого дело благополучной Тилане? Мирной настолько, что даже последнюю – наземную – линию защиты приходится пробивать через жопу? А Тей вообще с Прайма. По рассказам еще более конченое место. Лучше защищенное правда, на том спасибо.
Поэтому Марк давил порывы взять Тея за руку, погладить по колену, сказать глупость. Сидел, разглядывал городской пейзаж и считал зеленые машины. Очень модный в этом сезоне цвет.
- Меня Икенна не съест? – спросил Тей, когда они вывернули на прямую до ворот.
- Интересный, кстати, вопрос, - кивнул Марк. Тоже не отказался бы узнать. Бывший жрец столько потерял, что свое защищал зубами. Как умел, но результаты иногда впечатляли до поседенья.
- Предлагаешь самому проверить?
- А ты видишь иные варианты? Он знает все, разумеется. Ларри пришлось рассказать, иначе Икенна спать бы не лег. Но тут все зависит от твоих планов на меня. Какие-то, наверное, Икенна даже одобрил бы.
- И какие же?
- Не хочу подсказывать, - Марк сполз вниз, насколько позволяли ремни. Поза беззаботного раздолбая, его любимая.
- Хорошо, разберусь.
Тей круто завернул на стоянку и припарковался на своем элитном месте. Там их ждал Ларри, с виду не совсем выспавшийся, но собранный. И он точно пришел обсуждать не личную жизнь.
- Всем удачного дня, - Марк выбрался из машины и помахал обоим рукой.
- Я зайду чуть позже, поговорить надо, - окликнул Ларри.
Марк широко улыбнулся и закивал.
В кабинете сидела Соулу в наброшенной на плечи спецовке и, закусив язык, что-то чертила на графическом планшете. Марк присмотрелся, понял, что не по работе, чмокнул в макушку и пошел за свой стол. Соулу недоуменно оглянулась, прищурилась и подозрительно спросила:
- У тебя в кои-то веки была хорошая ночь?
- У меня была лучшая ночь на все миры, - потянулся Марк. – А заметно?
- Ты светишься, как пучок светодиодов. Не расскажешь с кем?
- Пока точно нет, - Марк покачал головой. – Не уверен, что он оценит.
- Все же он?
- А есть разница, если все равно кто-то другой? – Марк попытался смягчить вопрос улыбкой, но Соулу и не подумала обижаться.
- Да я не о себе! Я же спрашивала, по кому ты сохнешь, и понадеялась, что расколешься, - она подперла щеку рукой и невинно улыбнулась.
Марк расхохотался.
- Соулу, я тебя люблю!
- Не подлизывайся, работу за тебя делать не буду!
Зубоскалить они могли часами, но тут пискнула персоналка, выдавая сообщение из реабилитационного центра. Марк осторожно открыл, прочитал и сполз от смеха.
- Что такое? – Соулу с любопытством заглянула через плечо.
- Закончился контрольный срок, приглашают сдать сперму в банк реконструкции и развития человечества.
- А смешного чего? – она озадаченно повернула к себе монитор. – Одна из самых полезных организаций. С этими новыми мирами никогда не угадаешь, как может повернуться. Клонирование – куда худший вариант, уж поверь, я три курса на истфаке закончила.
- Ничего смешного, разумеется. Это так, нервы, - он улыбнулся и помахал вошедшему Ларри. – Поговорим на складе?
- Не надо. Лучше пойду, куплю шоколадку, - Соулу придержала его за плечо, сильнее прижав к стулу. – Добрый день, господин Эрмете.
Ларри кивнул, проводил ее глазами и закрыл дверь на щеколду.
- Тоже письмо получил?
- Да. Это… странно. У нас есть будущее. Я понимаю, что и так могу ребенка сделать, но, может, и через сто лет будет.
- Даже у меня, - Ларри улыбнулся краем рта.- И у Икенны. Он на племянника смотрит, как на волшебство.
- Вы бы могли усыновить, - предположил Марк. Идея воспитания ребенка мужчинами-любовниками казалась ему странной, но он видел такое в Центре. Народ вокруг не то чтобы дох от умиления, однако камни вслед не кидали.
- Вот чего не представляю - это себя или Икенну в роли отца, - усмехнулся Ларри. – Только я не для этого пришел. Ты жаловался, что тебе скучно копаться в запчастях. Ничего не изменилось?
- А что могло измениться? Даже нового завоза не было, - Марк презрительно фыркнул.
- Тогда можешь мне помочь? Ненавязчиво потрепаться с людьми, подкинуть им пару идей, узнать новые сплетни. Ты меня понял?
- Я тебя еще до взрыва понял. Сделаю.
- Спасибо. Я попрошу Теймура, чтобы он не мешал.
- Я уже.
- Ого! Вы даже успели поговорить.
- Да мы как-то вообще успели поговорить. И больше бы успели, если бы не… Ларри, насколько я понял, это было не распоряжение властей – скрывать подробности наших биографий, а лишь рекомендация?
- Да. Но я озвучил как приказ. Лучше не делать из семейки Вирийя мучеников, а из нас – живодеров. Нам тут жить, обойдемся без подробностей.
- Ты уверен, что их получится скрывать вечно?
- Уверен, что не получится. Один расскажет друзьям, другой - жене, третий - психотерапевту. Это не страшно, у нас начинает появляться личная репутация. Со временем она укрепится, и прошлое не сломает все подчистую. Даже наше прошлое.
- Ты сам часом не психотерапевт? – открыл рот Марк.
- Я думал, как защитить Икенну.
- Понимаю, - Марк вспомнил последнюю разборку под лестницей. Связанные обещанием не трепаться, мужики хоть не болтают на людях, только между собой.
- Ты хочешь рассказать Теймуру?
- Да, - Марк посмотрел на Ларри с вызовом. Тот ждал продолжения молча, без эмоций. – Может быть, это будет наш последний разговор, но мне кажется, что…
- Теймур поймет, - согласился Ларри. – Он и так догадался, если не обо всем, то о многом, я в этом уверен. Только Невилл обязан дать ему доступ к этой информации после моего назначения. Зачем тебе спешить?
- Затем, что предложи он мне сегодня переехать к нему, я соглашусь. Мне ничего не снилось, Ларри. И Невилл всего не знает.
- Уверен, что <i>вся</i> правда в нашем случае – это нужная для отношений честность?
- В общем случае – нет, в моем – да. Не для того, чтобы мой мужчина знал, сколько человек я убил, а чтобы понимал, почему кричу ночью и могу ударить в темноте. И откуда все остальное, что со мной происходит,
- Хорошо, давай иначе: ты ему нужен, предлагать переезд? Не пропадет твоя откровенность напрасно?
- Как узнаю, не проверив? Я, оказывается, давно мог его получить, но боялся. Сколько можно? – Марк встал, подошел к окну. Во дворе суетились рабочие, таскали балки для восстановления подстанции. – Тебе кажется глупым, что меня так беспокоит личная жизнь, да?
- Глупым - желание жить полноценно? Вряд ли, - Ларри остановился рядом, приобнял за плечи. – Не хочется, чтобы ты сделал ошибку. Ты совсем не чужой.
Марк прижался спиной к его груди и закрыл глаза.
- Тей стоит риска. Ты сам высоко оцениваешь его.
- В других областях. Я и себя высоко оцениваю, а тебе не подхожу. Но я не Икенна, прятать тебя от возможной неудачи не стану.
- Он все-таки может?
- Он все может. Боюсь, налет цивилизации на нем всегда останется исключительно внешним.
В голосе Ларри было столько разного, что даже не самое лестное определение прозвучало комплиментом. Безнадежен. А еще предостерегает.
- Хуже всего, что этот теракт не замысел внешнего врага, а внутренние политические игры, - вздохнул Марк. – В голове не укладывается.
- Кажется мне, их научит лишь опыт. Жаль. Я бы точно обошелся без таких крайностей.
- Думаешь, нам еще придется воевать?
- Не удивлюсь. Тилана - слишком сладкий кусочек, чтобы его кто-нибудь не захотел получить.
- И ты так спокоен?
- А ты бегаешь по стенам?
- Смысл? Мы улетали от смерти, а не в погоне за аверийским раем.
- В том и дело.
- Пиздец, - резюмировал Марк.
- Еще бы, - согласился Ларри, легонько подтолкнув его в спину. – Ладно, все, жду новостей. А то твоя девочка решит, что мы оргию устроили.
- Не льсти себе, - ухмыльнулся Марк.
За обедом он подсел к группке строителей, работавших в день теракта. Драться они расхотели сразу, как трупы увидели. Вернее, их состояние. В друзья не набивались, конечно, а вот переживаниями делились взахлеб. Как со специалистом. Марк жевал пирожок и сочувственно кивал, изредка задавая наводящие вопросы. Что замешан кто-то из них, он сильно сомневался, но увидеть и не придать значения мог любой. Марк тоже не был уверен, что сможет вычленить нужное, однако донести до Ларри информацию он способен. Запомнить бы только поток сознания наперебой со всех сторон.
У окна, за негласно начальственным столиком обедали Тей и Ларри. Оба на него не смотрели едва не принципиально, а Марк в тоске ими залюбовался. Ларри сам этого не знал, но у Марка он был вторым любовником в жизни и первым всерьез. И последним, до Тея. Смешно, хоть сиди и сравнивай. Он представил диаграммы по ряду параметров, хрюкнул в кулак и снова закивал строителям.
Следующими жертвами стали охранники на проходной. Тоже повезло со сменой. И с ее составом: там дежурила женщина редкой красоты, пробирало даже Ларри. Что она забыла на такой работе – оставалось загадкой. Сама она отвечала только матом. Однако улыбки Марка всегда принимала благосклонно. Однажды пригласила на пиво. Вечер прошел изумительно, Марк узнал о трех бывших мужьях, двух выкидышах, подругах-суках и мужиках-сволочах. Перспектива стать красавице подружкой не вдохновила, о чем он и сообщил. Предложил лучше переспать, чем удивил женщину до глубины души. Но обидеться друг на друга им не удалось, проржали за полночь и расползлись, довольные друг другом.
Так что сегодня его ждала кружка чая с пирожным и задушевная беседа. Без подруг не обошлось, зато сослуживцы, желая сменить тему, радостно говорили обо всем без малейшей провокации со стороны Марка. Прервала междусобойчик разъяренная Соулу, которой, кажется, было просто скучно. В то, что она не может сама списать пару фунтов саморезов, Марк не поверил. Но пришлось возвращаться на рабочее место, успокаивать напарницу и бежать дальше, уже на занятия. Экзамены завалить не тянуло.
А за полчаса до конца лекции начало трясти. Почти буквально, стилус соскальзывал. Не из-за выбора, идти к Тею самому или ждать его инициативы. Пойдет, конечно, с наглой мордой и беззаботной улыбкой. А из-за того, чем могут встретить эту морду. Не счел ли Тей за день его слишком сложным в эксплуатации партнером? С биографической хренью и черноволосым демоном мщения за плечами.
Губу пощекотал легкий разряд: антивандальная система на стилусе. Очень смешная вещь, ребята с десяток изгрызли на пьяную голову. Стилус – и антивандальная система, защита у палочки для письма. Вот зачем это Тею?
Лекции закончились одновременно с рабочим днем. Переодевшись, Марк сдал спецовку в прачечную и вышел во двор. У остановки постепенно скапливался народ. Нарисовался Харви со злосчастной пьянкой, на которую не могли все по очереди. Марк снова искренне пообещал быть в любое время, когда не будет занят он сам и соизволят явиться больше двух человек. Харви расстроено обежал остановку два раза, вернулся и предложил найти Марку девушку. Марк согласился, но предупредил, что вряд ли тогда захочет бухать. Харви опечалился, вокруг ржали и требовали продолжения диалога.
В разгар веселья подъехала машина. Остановилась в разрешенной зоне, вышел Дин. Он работал водителем в администрации. Это давало бонусы, которые устраивали его больше низовой должности на установке. И график более гибкий. С маленьким ребенком и пытающейся учиться с нуля женой точно удобнее.
Пожав руки всем желающим, Фиррте посмотрел на Марка и едва заметно кивнул на машину. Марк небрежно осмотрелся, но ни Ларри, ни Тея видно не было. Ладно, захочет – позвонит.
- Что-то случилось?
- Поужинать хочу. В тишине и без спиртного.
- Сноб, - с удовольствием фыркнул Марк, пристегиваясь. – Как Ташира, как ребенок?
- Здоровы.
Дин старался говорить небрежно, только интонации выдавали. Был он незамутненно и совершенно неприлично счастлив. Не зря ждал, терпел и бился при Марке головой о стены. И через него же просил Икенну поговорить с сестрой. Пока Марк не плюнул и не запер обоих упрямых идиотов в своей квартире. Приятно вспомнить. Друзьями Найе с Дином не стали, а вот истекать ядом друг другу вслед прекратили.
Место для нечастых встреч облюбовали давно, еще когда Ташира Марка на порог не пускала и Дина домой звала, как с ним видела. Марку оно напоминало «Полярное сияние» - самое дорогое заведение Хан-сити, он видел снимки в журналах. С Дином ассоциации не обсуждал, но наверняка ему тоже.
А кормили тут просто и вкусно. Если выбирать в меню знакомые слова. Марк заказал жареную рыбу с гарниром, Дин - хрень, которая называлась «рагу». Миска неидентифицируемых продуктов с подливкой. Разве на слово поверить, что съедобно.
Не успели оба рот раскрыть, у Марка запищал комм. Просто номер, без имени. Только имя Марк все равно знал.
- Слушаю.
- Ты так быстро сбежал. Не успел тебя отловить.
- Что вы хотели узнать? - Марк облизнул губу вроде как от зернышка и покосился на Дина. Тот ел.
- Я все же тебя обидел или ты не один?
- Да, - «признался» Марк.
- Понятно, - по голосу было слышно, Тей улыбался. – Тогда просто слушай, а вину искуплю при встрече. Очень хочу тебя видеть. И не так, как вчера. Ну, не сразу так. У меня есть два приглашения в океанариум, а Лоренс рассказал, что тебе нравятся земноводные. Достаточно идиотское предложение для серьезных намерений?
Слизывать третье зернышко – перебор, Марк налил воды с лимоном из обязательного графина. Он бы даже в детский театр пошел, смотреть на пушистые ростовые куклы.
- Я полагаю, меня могло бы заинтересовать…
- Тогда завтра? Я заеду часа в три.
- … но не думаю, что это хорошее решение.
Марку рассказали, как Тей приволок его и уронил на руки Найе, однако вряд ли новый визит сойдет за проверку самочувствия.
- Сайбер, ты столько времени не понимал, что я тебя хочу. Считаешь, твои земляки разберутся быстрее?
В детстве у них была игра: голышом нырнуть в прорубь, доплыть под водой и вынырнуть в следующей. За такой риск обычно пороли и оставляли без ужина на неделю. Марк всегда занимал места не ниже третьего.
- Хорошо, я согласен выслушать ваше предложение.
- Конспиратор, - прозвучало едва не с нежностью. – До завтра. Выспись.
Марк сунул телефон в карман и допил воду. Дин, увлеченно жевавший весь разговор, отложил вилку.
- И кто он?
- А? А-а, это начальник, по работе.
- Теймур Шелл? Которого ты послал на собеседовании? Да, почти каноничное начало романа.
- Что?!
- Как вы достали держать меня за идиота, - вздохнул Дин, возвращаясь к своему месиву.
- Я не Эрмете все же, - Марк аккуратно вынул из рыбы хребет и порезал мясо на ломтики. – Не хотел терять друга.
- Так и не Эрмете со мной ночами сидел в гребаных подземельях, пока я в истерике бился.
- Без Икенны мы бы вообще не спаслись, - бесконечная тема. Дин только в одном прав – оно бы все равно всплыло.
- Не путай кислое с длинным. Я не пидорасов вдруг возлюбил, а тоже не хочу терять друга. Ты меня за задницу не хватал к тому же.
- Да и не тянет, если начистоту.
- Вроде радоваться должен, а звучит оскорблением, - подумав, усмехнулся Фиррте.
- А, так проблема не в ориентации, а в том, что нравятся вроде как мужики, но почему-то другие? – не сдержался Марк. Давно вертелось. Не Дину сказать, вообще.
- Тебя точно бить нужно за язык, а не за предпочтения, - Дин покачал головой. – Значит, я прав? Мать твою, второй раз прав и все равно внезапно. Но ты хорошо скрываешь. Вы же с Линксом в учебке были вместе? До него не дошло.
- И хвала всем подряд! Надеюсь, ты будешь молчать.
- Я буду, куда денусь? Это за Вирийю тебя бьют больше для острастки, а за то, что столько времени считали нормальным мужиком…
- А что во мне ненормального как в мужике, Дин?
- Ташира говорит, ты слишком хорошо видишь людей. Она тебя за это и не любит. Ты различаешь маску напоказ и то, что человек на самом деле чувствует.
- Что-то новенькое. И почему молчал? – заинтересовался Марк.
Вот, значит, в чем дело. Авейра – родина неведомых зверей. Что Найе с его мировоззрением божества в изгнании, что Ташира. До сих пор всем нравилось его ненавязчивое понимание и сопереживание, рассказывать приходилось меньше.
- Она буквально на днях сказала. Я почти скандал устроил, что надоело. Приводишь в дом друга, а жена в уборной запирается. Достало.
- Ну, она не обязана любить всех твоих друзей.
- Знаю. Так демонстрировать было зачем?
- Вирийя, - хмыкнул Марк. – И это лишает меня мужественности?
- Это до кучи, - хмуро признался Дин. – Тебе съехать придется.
- Я и собираюсь. Найду только пару соседей, чтобы квартиру снять ближе к работе. Пока у нас жизнь стерильная, не освоишься по-настоящему на планете.
Дин закивал с такой готовностью, что стало ясно - тоже хочет переехать. А денег не хватает.
- Год проработаешь – сможешь просить ссуду, - осторожно заметил Марк.
Им бы в идеале снять жилье вместе, но ходить дома по стеночке Марк не согласен.
- Да, я знаю. Там и Ташира, думаю, работать пойдет, легче будет.
- Она хочет? – удивился Марк.
- Она понимает, что здесь так нужно. Согласна мириться. При всей упертости у семейства Вирийя очень гибкий мозг.
Они с умилением переглянулись и заржали.
- Не буду задерживать, раз у тебя встреча с руководством, - Дин сумел изобразить почти настоящую улыбку.
- Мы завтра встречаемся. Идем в океанариум, - Марк склонился над остывшей рыбой, наблюдая за Дином из-под челки.
Тот пялился. Видимо, при всех попытках войти в положение Марка, два мужика и аквапарк ломали ему картину мира. А друг все-таки хороший. Пытается в это положение войти.
Домой вернулись вместе. Марк постоял возле своей двери, покрутил на пальце ключ и пошел к соседям. Икенна сидел за рабочим столом, уставившись в монитор. Ларри обрадовался гостю, посмотрел пристально и достал из холодильника пиво. Найе недовольно зыркнул, но смолчал. Видимо, этот вопрос они решили.
Марк поблагодарил. Выпивка была кстати. В бар не тянуло, на блядки – тем более, но до спокойствия тоже было далеко. Марк впервые за время на Тилане почувствовал тебя тем, кем был на самом деле: юным идиотом. Двадцать три года. Его ровесники здесь едва заканчивали учебу, подрабатывая на личные нужды по специальности. Полезно для дальнейшего профессионального развития, однако сугубо добровольно. А он воевал, ага. Только мозги от шлема и брони вне очереди не отрастают.
Найе задавал вопросы, тряс, приготовил ужин. Марк отшучивался, что у него очередной приступ посттравматического психоза. Икенне о Теймуре он расскажет потом, чтобы Найе раньше времени не бросился делать все по-своему.
- Земноводные – это серьезно, - шепнул Ларри, когда Икенна пошел на кухню заваривать чай.
По аверийским рецептам. Которые даже из доступного им дешевого сена делали пристойный напиток. Найе был недоволен: пристойный – не его уровень совершенства, иногда покупал немного экспортного сырья и отрывался. Говорил, чай с Прайма похож на тот, что рос на Авейре.
- Буду верить, - улыбнулся Марк.
Домой его отправили, когда он практически заснул, завалившись на Ларри. Добрался на автомате и упал на кровать, не включая свет. Все завтра. Они с Теем на приличное время договорились, выспится.
Утром Марк сунул в корзину для грязного белья штаны с трусами, поправил кактус и критически осмотрелся. Он практически не убирался, он старался не пачкать. Кажется, получалось. А, вот разве: на бортике сидячей ванны лежал любимый тюбик с мазью. Тей и так налюбовался, хватит с него. Что еще?
Принял душ и переоделся. Темно-синяя рубашка с серебряной вышивкой, светлые брюки, серебристая фигня на шею, абстрактная, с шариками на цепочках внизу. Ремень с таким же узором. Марк пялился на себя в зеркало и не узнавал. Он всегда исходил из того, что раз трахают, значит, нравится, но настолько сам понравиться хотел впервые.
- Точно педик. И это не ориентация, - прошептал он, сбрызгивая челку фиксатором.
На лбу белели два тонких шрама, Марк не любил, когда их видно. Везде было все равно, а на лице не любил. Пытался бороться, даже думал снова постричься коротко, но решил не издеваться над собой. Не тот случай, когда необходимо через себя переступить. Проще замазать.
Сходил в ванную за туалетной водой, подумал, прихватил ящерку и посадил ее на горшок с кактусом. Так смотрится композицией, а на полке над умывальником – диагнозом. На этом идеи кончились, и он просто уселся в кресло считать минуты.
Тей задержался. Но пришел без цветов. Исподволь Марк этого боялся.
- Духи Космоса, - Тей ухватил его за локти, придерживая на расстоянии. – Ходил бы так на работу – я бы давно не устоял. Второй ты у Эрмете или первый и единственный.
- И за кого бы меня приняли? – он исхитрился и дотянулся поцеловать. Не мог больше терпеть.
- А в майке до пупка за кого принимали?
- За измученного климатом иммигранта?
- С солнечным ударом, да, - Тей подтолкнул Марка от входа в комнату. – Здесь уютно. Ожидал худшего от этого жилья.
Он с интересом огляделся. Пристально, но не обидно. Его интересовала не стоимость обстановки, а условия жизни. Марк поэтому спокойно наблюдал и радостно улыбался на похвалы гирлянде колокольчиков, мохнатому покрывалу, кактусу с ящеркой.
- Ее зовут Алекса, - выпалил он, когда Тей нагнулся рассмотреть. Поза с толку сбила, не успел язык прикусить.
- Вот как? – Тей даже не улыбнулся. – У нее твои глаза. Только форма другая.
Ящерица была черной в желтый горох, а глаза - темно-синие, круглые и невыразимо печальные. Однако Марк умудрился не обращать внимания на цвет и даже подошел к подоконнику сравнить. Тей покосился украдкой, перехватил взгляд, и оба согнулись от смеха.
- Я с ней не разговариваю, - пояснил Марк. - Но когда приволок, решил, что зверю нужно имя.
- Резонно, - Тей положил голову ему на плечо. – Поехали? Или останемся тут?
- У меня узкая кровать. И не оценит никто.
- Будешь и на объекте скрывать?
- А там в чем сложность? Секс на писсуаре в мои планы не входил.
Ответить Тей не успел, прервал стук в дверь. Настолько решительный и бескомпромиссный, что стучали муниципальные службы или Икенна. Оказалось, разумеется, последнее. Очень сосредоточенный Икенна, выглядящий даже слишком по-домашнему. Наверное, вытянул все из Ларри после хорошего секса. И под угрозой немедленного отравления. Только что вытянул?
- Добрый вечер, господин Шелл, - Икенна поклонился вежливо, но на жреческий манер, чуть свысока. – Позволите поговорить с Марком? Это не займет много времени.
- Да, разумеется, - Тей растерялся. – Мне выйти?
- Нет, вы тут чужой, оставайтесь. Выйдем мы.
Икенна схватил Марка за руку и выволок на балкон. Марк успел только виновато оглянуться на Тея. К Икенне нужно привыкнуть. Тогда станет ясно, что «вы тут чужой» - это забота.
- Твоя тактичность сбивает с ног, - буркнул Марк, забиваясь в любимый угол.
Между его квартирой и следующим жилым блоком был сквозной коридор на другую сторону общежития. Время от времени его загромождали коробками и тюками, но очищали к каждой проверке. Последняя была неделю назад, заставить не успели, видно было насквозь. А стены здесь на удивление толстые.
- Если он не дурак, то проанализирует и поймет.
- Тут не понимать, а тебя знать нужно.
- Так расскажи ему, чтобы знал.
Марк, собиравшись сесть на корточки, застыл на полусогнутых. Потом распрямился медленно, с заминкой, и аккуратно подвинул Икенну ближе за воротник.
- Найе…
- Подожди с выводами, - тот закрыл ему рот ладонью. – А то дойдешь до мысли, что я хочу тебе зла.
- Тогда что ты затеял?
- Марк, вы с Рэнсом очень тепло относитесь к Шеллу. До доверия тепло, - Икенна отступил к противоположной стене коридора. Ширина тут была футов пять, не разгуляешься. – А я не знаю, оправдано ли это доверие. Сам лично не проверял. И я боюсь, - он закусил губу, отводя взгляд.
Марк прикрыл глаза. Будто бы он сам не боялся. Просто на всякий случай, мало ли. Только не предательства, а непринятия его прошлого. Или о чем Найе?
- Ко мне вчера Тассна заходил, - продолжил Икенна. – И громко, на всю лабораторию заявил: местные не лучше твоих рабовладельцев, только те в зад насиловали, а эти в голову. Никто не слышал, я один оставался, но это случай. Могли услышать. И когда-нибудь услышат обязательно. Если тебе дорог этот человек, и ты веришь ему, расскажи все. Не как вы договорились с Рэнсом - о факте войны, действительно все. Чтобы не всплыло через три года. И в переиначенном виде.
Три года?! Марк нервно хохотнул. Три года с Теем? Мечтать не просто бессмысленно, банально рано.
- Тебя и без того сам знаешь, кем считают.
- Еще и так проверишь, стоит ли доверять Шеллу, - Икенна склонил голову к плечу и улыбнулся. – Начнет считать тоже – вряд ли имеет смысл дальше с ним разговаривать. Не потому, что не оценил меня, конечно. Тем более, и тебя могут принять за шлюху. Соблазнил высокого начальника, платишь телом за привилегии. От этого никакая откровенность не защитит, зато будешь знать, что думает сам Шелл.
Марк задумчиво кивнул. Икенна был прав. Уживаться им придется с очень разными людьми, но подпускать близко нужно тех, кто не ударит из-за угла. Такой вынужденный перестраховочный пафос. Тей поймет, а вот захочется ли ему среди этого пафоса жить?
- Не прошу рассказывать сегодня. Когда будет удобно, - по-своему понял его молчание Икенна. – Просто так точно лучше, - он посмотрел почти умоляюще.
- Иди к Ларри, - рассмеялся Марк, легонько толкнув Найе в плечо. – Злиться же будет.
- Марк…
- Да, Найе. Чтобы ты знал, я и … Продолжение »